Aubignan

Aubignan est une commune française du département Vaucluse, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 5 981 habitants pour une superficie de 15,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Ventoux-Comtat-Venaissin (COVE) ».

Les premières mentions écrites du nom d’Aubignan remontent aux Xe et XIVe siècles, sous les formes Albegnano (951), Albagnano (1135), Albanhano (1206) et Albanhanum (1319). La forme occitane locale est Aubinhan. Les spécialistes en toponymie y voient l’écho d’un nom gallo-romain, Albanius, associé au suffixe -anum.

Des vestiges gallo-romains, dont des monnaies, des médailles, des tegulae et des restes de constructions, ont été mis au jour sur le versant ouest de la colline, à l’opposé du village actuel. Les fouilles, menées au XIXe siècle, laissent supposer l’existence d’une villa appartenant à un membre de la gens Albanius. En 1095, la première église fut consacrée par Guillaume Ier, évêque d’Orange, qui la dédia à saint Victor.

Appartenant aux comtes de Toulouse puis aux marquis de Provence, ce fief fut partagé en coseigneurie, une partie revenant aux princes d’Orange de la maison des Baux. Au XIIe siècle, l’église rurale de Saint-Pierre et le prieuré Saint-Sauveur, ainsi que leurs revenus, dépendaient de l’abbaye Saint-André de Villeneuve-lès-Avignon. En 1274, le fief des comtes de Toulouse fut cédé au pape et intégré au Comtat Venaissin. Les premiers remparts furent édifiés en 1359 et intègrent, dans leur maçonnerie, des sarcophages antiques réemployés. De cette enceinte subsiste presque intacte la porte de France, également appelée tour de l’Horloge. Le village fut pris par les protestants de Lesdiguières en 1588 ; un capitaine protestant y trouva la mort par balle, mais la clémence du futur connétable épargna l’agglomération. La première confrérie vigneronne fut fondée en 1602. En 1645, les Pazzi d’Avignon firent construire un pont-levis. Le fief, revenu à Claude Panisse, seigneur de Loriol, fut érigé en marquisat par Clément IX en 1667.