Tiffauges

Tiffauges est une commune française du département Vendée, en région Pays de la Loire. Elle compte 1 544 habitants pour une superficie de 9,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays de Mortagne ».

La toponymie de Tiffauges remonte à l’époque romaine, avec des mentions comme teofalgicus pagus en 848 et castella theophalgica vers 1050. Le nom de la ville dérive des Taïfales, un peuple intégré à la défense de l’Empire romain et établi en Gaule au Ve siècle aux côtés des Wisigoths. Au XIIe siècle, Tiffauges relevait des vicomtes de Thouars, et Geoffroy de Thouars y fit édifier un château. La cité, traversée par la Crûme, était protégée par un rempart flanqué de tours. En 1420, Tiffauges devint la dot de Catherine de Thouars lors de son mariage avec Gilles de Rais. Après les excès de ce dernier, la seigneurie passa aux mains de la famille d’Amboise, puis à Jean II de Vendôme, qui fit construire en 1520 la tour du Vidame en son honneur. Le château joua un rôle lors de la bataille de Torfou-Tiffauges, dernière victoire vendéenne le 19 septembre 1793, avant d’être presque entièrement détruit par les troupes du général Cordellier-Delanoüe le 6 février 1794, qui rapporta avoir fait passer « 600 particuliers des deux sexes derrière la haie ». La commune couvre 980 hectares, avec une altitude moyenne de 89 mètres, entre 42 et 113 mètres.