Beaulieu-sous-la-Roche

Beaulieu-sous-la-Roche est une commune française du département Vendée, en région Pays de la Loire. Elle compte 2 421 habitants pour une superficie de 25,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays des Achards ».

Plusieurs communes portent le nom de Beaulieu, ce qui justifie l’ajout d’un complément pour éviter toute confusion. Certaines précisent leur département, comme Beaulieu (Ardèche), Beaulieu (Cantal) ou Beaulieu (Hérault), tandis que d’autres intègrent un élément géographique ou administratif : Beaulieu-sous-la-Roche, Beaulieu-sur-Mer, Beaulieu-sur-Loire ou encore Beaulieu-lès-Loches. Les habitants de ces localités sont désignés par des gentilés variés, tels que Beaulieusard, Bellilocien ou Bellilocois.

Saint Hilaire, évêque de Poitiers au IVe siècle, fut à l’origine de l’évangélisation du Poitou, incluant la région d’Herbauges. Parmi ses disciples figura Benoît d’Aizenay, qui œuvra dans ce territoire avant de s’éteindre en 360. Une église fut construite près du château vers l’an mille, probablement desservie par des moines bénédictins venus du Haut-Poitou. En 1059, elle fut partiellement attribuée aux moines de Talmont plutôt qu’à ceux de Noirmoutier, qui desservaient alors Aizenay. Un diacre envoyé par l’évêque de Luçon en 1533 constata la présence de treize prêtres à Beaulieu, dont un prieur, onze d’entre eux n’y résidant pas. Peu après, les tensions entre catholiques et protestants s’intensifièrent, entraînant l’occupation des églises, comme en témoigne un document de 1564 mentionnant que 41 curés du diocèse de Luçon, dont celui de Beaulieu, étaient détenus par les réformés.