Saint-Laurent-sur-Sèvre

Saint-Laurent-sur-Sèvre est une commune française du département Vendée, en région Pays de la Loire. Elle compte 3 550 habitants pour une superficie de 15,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays de Mortagne ».

Une grande partie du territoire formait autrefois une seigneurie portant le nom de la paroisse. Son siège initial se situait vraisemblablement dans un manoir situé à l’emplacement actuel du presbytère. Sous l’Ancien Régime, ce domaine comprenait divers droits seigneuriaux, un bois de grande étendue, un moulin, un étang, des habitations dans le bourg et cinq métairies : le Bois Chabot Grolleau, le Gast, la Péardière, la Boisvinière et la Petite Yvoie. La seigneurie appartenait initialement à un vassal fidèle du baron de Mortagne, lui-même vassal du vicomte de Thouars puis du comte de Poitou. Elle fut d’abord détenue par la famille Chabot au XIe siècle, puis directement par le baron de Mortagne à partir du XIVe siècle jusqu’à la Révolution, période durant laquelle le manoir se dégrada progressivement. Au XVIIIe siècle, le baron vendit plusieurs métairies ainsi que le manoir, qui fut transformé en presbytère après des aménagements.

D’autres fiefs coexistaient sur le territoire, comme la Grande Vergnaie, la Barbinière, la Maltière et la Barre. Une partie de la Grande Vergnaie se trouvait sur les marches séparant l’Anjou du Poitou. Pour la partie poitevine, le propriétaire devait rendre hommage au baron de Mortagne. Bien que la Barbinière n’ait pas été une seigneurie majeure à l’origine, elle prit de l’importance aux XVIIIe et XIXe siècles. Les familles d’Espinasseau et Sapinaud de Bois-Huguet s’y installèrent dans un château, agrandissant progressivement leur domaine autour du logis ancien. En 1893, le marquis Albert-Charles-François d’Aviau de Piolant y fit construire un château de style néo-gothique.

Après la création du diocèse de La Rochelle en 1648, la paroisse devint le siège d’un doyenné au sein de l’archidiaconé de Fontenay-le-Comte.