Challans

Challans est une commune française du département Vendée, en région Pays de la Loire. Elle compte 22 943 habitants pour une superficie de 65,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Challans-Gois Communauté ».

Les traces d’occupation humaine sur le territoire de Challans remontent à la Préhistoire, comme en attestent les vestiges mégalithiques découverts dans les environs. Le nom de la ville pourrait dériver du terme « kal », signifiant abri ou village.

Des vestiges d’une villa gallo-romaine, située à la Filaudière non loin de Pont Habert-La Caillaudière à Sallertaine, témoignent d’une présence antique. Sous le Moyen Âge, la ville relève de la baronnie de Commequiers et commence à s’épanouir en accueillant ses premières foires. La commanderie de Coudrie, fondée au XIIe siècle et remaniée au XVe, est classée monument historique depuis 1995. Initialement propriété des Templiers, elle passe ensuite aux mains des Hospitaliers après la dissolution de l’ordre. Depuis 2024, un chantier de bénévoles y est mené par l’association Chantier histoire et architecture médiévales, qui réalise des travaux de restauration et d’entretien. Après la destruction du château de Commequiers au XVIIe siècle, Challans s’impose comme le centre administratif de la région.