Mareuil-sur-Lay-Dissais

Mareuil-sur-Lay-Dissais est une commune française du département Vendée, en région Pays de la Loire. Elle compte 2 808 habitants pour une superficie de 25,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Sud Vendée Littoral ».

Les traces d’une occupation humaine à Mareuil-sur-Lay-Dissais remontent au moins au néolithique, comme en attestent des vestiges tels que des haches polies et des objets en bronze découverts sur place. En 613, la localité fut le théâtre d’une attaque menée par des Bretons, alors que le château de l’époque, probablement une motte castrale, appartenait au gouverneur d’Aquitaine, Sédrégisile.

Au Moyen Âge, un château fort fut érigé sur la butte rocheuse où se dresse aujourd’hui le château de Marie du Fou, à proximité immédiate de l’église. Un plan daté de 1704, intitulé *Plan de Maroeuil*, révèle les contours de ces fortifications : une enceinte presque circulaire abritant un donjon quadrangulaire, un châtelet d’entrée, des tours rondes et carrées, ainsi qu’un profond fossé séparant la forteresse du plateau où s’étendait le village et un prieuré. Ce plan mentionne également une possible motte castrale antérieure, ainsi qu’une « vieille tour » implantée sur le pic rocheux occupé aujourd’hui par le calvaire de la route des Pineaux, probablement un ouvrage défensif complémentaire.