Luçon

Luçon est une commune française du département Vendée, en région Pays de la Loire. Elle compte 9 417 habitants pour une superficie de 31,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Sud Vendée Littoral ».

Luçon, ancien village de pêcheurs, portait au XIe siècle le nom latin de Lucio, signifiant brochet, une appellation qui inspira probablement les armes de la ville côtière. Son histoire est étroitement liée à l’Océan, auquel elle est reliée par un canal aménagé à partir d’un cours d’eau naturel. Dès le Moyen Âge, ses moines participèrent à l’assèchement de vastes marais s’étendant jusqu’à l’Océan.

À partir de l’époque féodale, Luçon devint une co-baronnie où le pouvoir était partagé entre deux seigneurs : un baron laïc et un baron ecclésiastique, ce dernier étant l’abbé puis l’évêque à partir du XIVe siècle. Un vaste château fort, divisé en deux parties, abritait la résidence du baron de Luçon et un autre secteur incluant l’abbaye Sainte-Marie. L’ensemble formait le bail Saint-Philbert, couvrant l’actuelle place Leclerc, la cathédrale, l’abbaye et le parc adjacent. La ville, fortifiée, était ceinte de remparts dont le tracé se devine encore dans certaines rues, telles que celles de l’Hôtel de Ville, du Pré Haut, de l’Union Chrétienne, de Gâte-bourse et du Mûrier, dessinant une enceinte de forme ovoïde. Luçon comptait environ deux mille habitants au Moyen Âge, protégés par des douves en eau grâce à la proximité du port et des marais.

Le développement de la ville reposait sur trois activités majeures : le port, le siège épiscopal et le passage stratégique reliant Les Sables-d’Olonne à Fontenay-le-Comte. Réaménagé au début du XIXe siècle, son port connut une période d’activité intense avec l’Europe du Nord avant d’être progressivement inactif puis comblé en 1973.