La Caillère-Saint-Hilaire

La Caillère-Saint-Hilaire est une commune française du département Vendée, en région Pays de la Loire. Elle compte 1 100 habitants pour une superficie de 15,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Sud Vendée Littoral ».

En poitevin, le bourg de Saint-Hilaire-du-Bois est désigné sous le nom Sént-Ilaere-dau-Boes, tandis que celui de La Caillère porte le nom de la Callére.

Des traces d’occupation humaine remontant au néolithique ont été identifiées, comme en témoigne le dolmen de la Pierre Couverte du Plessis, aujourd’hui détruit. Ce dernier fut rebaptisé La Courageuse durant la Révolution. Depuis le 1er janvier 1975, les communes de Saint-Hilaire-du-Bois et de La Caillère forment une entité unique sous le nom de La Caillère-Saint-Hilaire, bien que leurs bourgs respectifs, distants de quatre kilomètres, conservent chacun une mairie annexe et un maire délégué.

Parmi les monuments notables figurent le château de La Caillère, où Jeanne d’Arc aurait séjourné en 1429 lors de son voyage vers Poitiers. L’église Saint-Hilaire, datant du XIIIe siècle, repose sur des fondations romanes et a subi des modifications aux XVIIe, XVIIIe et XIXe siècles. Le manoir de la Rhée, construit entre les XVIe et XVIIe siècles, est partiellement inscrit à l’inventaire des monuments historiques. Le parc de la Salière, conçu en 1886 par le paysagiste Eugène Bühler, s’étend sur quinze hectares et mêle espèces exotiques et arbres indigènes. Une chapelle dédiée à Jean-Paul II, construite en 2008 et bénie le 12 juillet de cette même année, abrite depuis 2017 une relique du pape.