Maillé

Maillé est une commune française du département Vendée, en région Pays de la Loire. Elle compte 759 habitants pour une superficie de 17,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Vendée, Sèvre, Autise ».

Les origines de Maillé remontent à l’époque où le peuple des Pictons, ou Pictaves, s’installa sur les rives d’un ancien golfe bien avant l’arrivée des Romains en Gaule. Selon une tradition locale, vers l’an 540, Pient, évêque de Poitiers en déplacement dans son diocèse, fut surpris par une violente tempête. Après avoir apaisé les flots, il fit le vœu d’élever un sanctuaire à l’endroit où sa barque échoua. Le lieu choisi, proche du port de la Pichonnière, conserve encore aujourd’hui le nom de Bas-de-la-Chapelle. Des documents du XIIe siècle attestent l’importance stratégique du port de Maillé, par lequel transitaient notamment des cargaisons de sel.

Au XVIIe siècle, l’écrivain et militaire Théodore Agrippa d’Aubigné fit édifier le fort du Dognon sur un îlot rocheux au cœur des marais, d’où il contrôlait le cours de la Sèvre. C’est dans cette forteresse qu’il rédigea et imprima plusieurs de ses œuvres majeures, dont *Les Tragiques* et *Histoire universelle*. La Révolution marqua un épisode tragique pour la commune avec l’exécution du curé Joseph Herbert, guillotiné à La Rochelle en 1793. Par la suite, de nombreux habitants du Marais poitevin se réfugièrent dans les roselières pour échapper aux conflits prolongés des guerres napoléoniennes.