Fougeré

Fougeré est une commune française du département Vendée, en région Pays de la Loire. Elle compte 1 240 habitants pour une superficie de 27,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA La Roche-sur-Yon - Agglomération ».

L’histoire de Fougeré s’inscrit dans le sillage de l’ordre de Fontevraud, fondé au XIIe siècle par Robert d’Arbrissel. Dès 1120, Pétronille de Chemillé, alors à la tête de l’abbaye de Fontevrault, fit ériger un monastère sur un domaine cédé à l’ordre par l’ermite Gilbert. Ce dernier, missionné dix ans plus tôt par Geoffroy de la Chaize, avait obtenu en parallèle un morceau de la forêt environnante. Le site prit le nom de Serizières, abritant deux couvents distincts, l’un pour les hommes, l’autre pour les femmes, tandis que la zone forestière adjacente devint les Cerisiers. Le bourg s’est progressivement développé autour d’une annexe du monastère, encore aujourd’hui désignée sous le nom de Petit couvent.

L’église romane, menacée de ruine en 1870, fut entièrement reconstruite par l’architecte départemental Victor Clair. Face à l’urgence, celui-ci fit abattre le chœur et le clocher. Le conseil municipal, présidé par Henri Lévesque de Puyberneau, lança un impôt exceptionnel et une collecte volontaire pour financer les travaux. Le beffroi et la flèche furent achevés en 1897. Des traces d’occupation néolithique ont été mises au jour à La Martinière et Buchignon.

La commune a donné naissance à plusieurs personnalités, dont Daniel François de La Douespe du Fougerais, officier vendéen exécuté à Angers en 1793, et son fils Benjamin François Ladouespe Dufougerais, homme politique du XIXe siècle. L’abbé Bacle, curé de la paroisse, s’illustra en 1920 comme inventeur d’une planteuse à choux. Fougeré a également servi de décor à l’épisode « Le voleur des nuits » de la série *Le Voyageur*, diffusée sur France 3, sous le nom de Fougère-sur-Mer.