Benet

Benet est une commune française du département Vendée, en région Pays de la Loire. Elle compte 4 089 habitants pour une superficie de 50,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Vendée, Sèvre, Autise ».

Le 7 août 1808, Benet fut la première commune de Vendée à accueillir Napoléon Ier lors de son retour d’Espagne, accueilli « au son des cloches, sous un arc de triomphe ». Chef-lieu de canton jusqu’à l’an X, elle fut ensuite rattachée au canton de Maillezais, puis à celui de Fontenay-le-Comte en 2015. Les anciennes communes de Lesson et Sainte-Christine ont fusionné avec Benet en 1972. Le Benêt ou le Bodet tirent leur nom de ce territoire chargé d’histoire. Parmi les sites remarquables, la rigole d’Aziré, zone humide classée Espace Naturel Sensible, abrite des espèces rares comme la fritillaire pintade ou la rosalie des Alpes. Trois parcs éoliens, installés en 2007 et 2019, totalisent quinze éoliennes. La gare de Benet, mise en service en 1868 par la Compagnie du chemin de fer de Paris à Orléans, possède un bâtiment voyageurs d’époque. Gabriel Delaunay, résistant et haut fonctionnaire, y est né et inhumé à Sainte-Christine. S’étendant sur 5 030 hectares, le territoire communal présente une altitude moyenne de 31 mètres, variant entre 1 et 84 mètres. Proche de Niort (11 km) et Fontenay-le-Comte (19 km), Benet offre une diversité de paysages allant des plaines calcaires de Lesson aux marais de Sainte-Christine, Aziré ou Nessier.