Mesnard-la-Barotière

Mesnard-la-Barotière est une commune française du département Vendée, en région Pays de la Loire. Elle compte 1 558 habitants pour une superficie de 11,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays des Herbiers ».

Le nom de Mesnard-la-Barotière associe deux éléments : le patronyme Barroteau, porté par les seigneurs locaux au XIIe siècle, et celui des Mesnard, qui leur succédèrent au XVIIe siècle. C’est en 1768 que ce dernier fut ajouté au nom de la Barotière. Dès le XIIe siècle, La Barotière servait de résidence aux seigneurs du lieu, avant que le château ne soit détruit pendant la Révolution, ne laissant subsister qu’une tour en brique et des communs attenants à une chapelle. En 1766, le comte Alexandre Bonaventure, seigneur de la Barotière, obtint par lettres patentes que sa terre soit érigée en comté de Mesnard. La commune abrite deux églises : l’ancienne, des XIIe et XIVe siècles, abandonnée au XIXe siècle puis restaurée après la découverte de fresques murales, et une seconde, construite à la fin du XIXe siècle grâce aux fonds privés des comtes de Mesnard, symbolisant l’influence durable de cette famille jusqu’au début du XXe siècle. Principalement agricole, la commune mise également sur le tourisme avec l’aménagement de la base de loisirs du lac de la Tricherie. Son patrimoine inclut l’ancienne église Saint-Christophe, des XIe et XIIIe siècles, remarquable pour ses décors peints, classée Monument historique depuis 1951.