Jard-sur-Mer

Jard-sur-Mer est une commune française du département Vendée, en région Pays de la Loire. Elle compte 3 235 habitants pour une superficie de 16,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Vendée Grand Littoral ».

Les traces d’une présence humaine ancienne sur le territoire de Jard-sur-Mer remontent au Paléolithique moyen, plus précisément à la période moustérienne. Des vestiges attribués au Mésolithique ont été identifiés par R. Joussaume à proximité de la Pointe du Payré, où des éléments néolithiques ont également été mis au jour.

L’histoire de la commune s’enrichit à l’époque gallo-romaine avec l’émergence d’une agglomération marquée par des infrastructures commerciales importantes. Des entrepôts de grande taille, des basiliques ainsi que des zones de transbordement entre les déchargements maritimes et les transports terrestres y furent construits. Une cité marchande, dotée d’habitations, s’organisa autour d’un port côtier dont l’emplacement exact reste indéterminé. La première référence écrite à Jard apparaît en 1077, évoquant le monastère de Jart.

La localisation de Jard en faisait un point stratégique, à l’extrémité d’un axe routier desservant le rivage nord du golfe des Pictons, aujourd’hui appelé Marais poitevin. Cette voie reliait Jard-sur-Mer à Rauranum, située dans l’actuel département des Deux-Sèvres, en passant par Le Langon, commune connue pour ses vestiges gallo-romains. À Rauranum, cette route rejoignait la voie romaine reliant Mediolanum Santonum (Saintes) à Limonum (Poitiers). Les échanges commerciaux s’effectuaient en partie par voie maritime, comme en attestent les amphores découvertes, révélant des importations en provenance d’Italie ou d’Andalousie.