La Barre-de-Monts

La Barre-de-Monts est une commune française du département Vendée, en région Pays de la Loire. Elle compte 2 367 habitants pour une superficie de 28,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Océan Marais de Monts ».

En moyen français, le terme Barre désignait un retranchement, une clôture ou une barrière, tandis qu’en ancien occitan, il pouvait évoquer un droit de circulation perçu pour l’entretien des routes. En toponymie, ce mot renvoie souvent à un péage ou à une barrière naturelle comme un éperon rocheux, en lien avec la racine pré-indo-européenne *bar signifiant hauteur ou rocher.

La commune de La Barre-de-Monts a été érigée en paroisse en 1812, puis en section à l’état civil distinct en 1842, avant d’être officiellement créée en 1853 par détachement d’une partie de la commune de Notre-Dame-de-Monts. En 1896, elle fut desservie par une ligne de chemin de fer à voie métrique reliant Challans à Fromentine, exploitée par la Société du chemin de fer sur route de Challans à Fromentine. Cette ligne, intégrée en 1923 à l’axe Bourgneuf - Saint-Gilles-Croix-de-Vie, fut fermée en 1949.

Un écomusée du Marais vendéen, ouvert en 1982, s’étend sur 75 hectares et propose une immersion dans le patrimoine naturel et historique local. Ce musée de plein air met en lumière les savoir-faire maraîchins, la biodiversité du territoire ainsi que l’architecture typique du Marais breton-vendéen.