Saint-Mesmin

Saint-Mesmin est une commune française du département Vendée, en région Pays de la Loire. Elle compte 1 774 habitants pour une superficie de 26,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays de Pouzauges ».

Le nom de Saint-Mesmin, tiré du latin Sancti Maximini, évoque une référence à Saint Maximin, cinquième évêque de Trèves vers 341 ou 342, originaire de Silly, un village situé à environ 70 kilomètres au nord-est. L’église locale porte d’ailleurs son nom, perpétuant cette tradition toponymique.

Les premières mentions écrites de Saint-Mesmin-le-Vieux et de Saint-André-sur-Sèvre apparaissent en 1179, dans une liste de 127 églises confirmées par une bulle pontificale du pape Alexandre III au bénéfice de l’abbaye de Saint-Jouin-de-Marnes, relevant du diocèse de Poitiers. En 1276, la famille De Montfaucon est citée pour la première fois comme seigneur de Saint-Mesmin, dont les armes, initialement « Vert au lion d’or », évoluèrent plus tard vers « De sinople au lion d’or ». La construction du château, bien que dépourvue d’éléments architecturaux du XIIIe siècle, repose sur des fondations datées de cette époque.

En 1360, au cœur de la guerre de Cent Ans, Jehan de Montfaucon était reconnu comme chevalier et seigneur de Saint-Mesmin. Une ordonnance royale du 19 juillet 1367 prescrivit le renforcement des places fortes du Poitou, incluant ce château dont l’édification remonte au milieu du XIIIe siècle.