Le Fenouiller

Le Fenouiller est une commune française du département Vendée, en région Pays de la Loire. Elle compte 4 978 habitants pour une superficie de 17,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Pays de Saint-Gilles-Croix-de-Vie ».

Le toponyme du Fenouiller trouve son origine dans le latin fenum, désignant le foin, et son diminutif fenuculum, soit « petit foin ». Cette explication, validée par Jean-Louis Le Quellec, chercheur au CNRS, dans son Dictionnaire des noms de lieux de Vendée publié en 2006, s’inscrit dans une analyse classique de l’évolution des termes latins adaptés aux langues régionales. Une autre piste, moins courante, associe le nom à fenoillère, un lieu où pousse le fenouil, en référence à l’usage ancien du mot fenoille ou fenoille, employé jusqu’au XVe siècle pour désigner cette plante aromatique, comme en témoigne le Dictionnaire de la langue française du Ve au XVe siècle de Frédéric Godefroy.

L’histoire de la commune s’articule autour de la construction d’un hôtel de ville au début du XIXe siècle, destiné à remplacer les locaux municipaux jusqu’alors situés dans la demeure des maires. Ce bâtiment, conçu pour répondre aux besoins croissants de l’administration, aux évolutions démographiques et à l’élargissement des services publics, subit au fil du temps plusieurs aménagements pour s’adapter à ses nouvelles fonctions.