Quinçay

Quinçay est une commune française du département Vienne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 2 139 habitants pour une superficie de 29,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Haut Poitou ».

Le toponyme de Quinçay dériverait d’un nom gallo-romain, Quintus, associé au suffixe -acum, indiquant un domaine, transformé au fil du temps en -ec puis en -ay. Ce type de formation suggère l’existence d’un établissement rural antique lié à un propriétaire de ce nom.

La commune abrite la grotte de la Grande Roche, également nommée Grande Roche de la Plématrie, située à environ 2,2 km au nord-ouest du village. Découverte en 1952, elle présente une stratigraphie remarquable attribuée au Châtelperronien. Les fouilles ont révélé, dans sa couche supérieure, une collection de dents animales perforées et finement travaillées, renforçant l’hypothèse de la création de parures par les Néandertaliens.

Au VIe siècle, ce site aurait été emprunté par les troupes de Clovis lors de la campagne militaire menant à la bataille de Vouillé en 507. Certaines sources évoquent aussi la présence de saint Achard, connu sous les formes Acardus, Aicardus ou Aicadrus, comme ayant exercé la fonction d’abbé à Quinçay durant cette période.

Le patrimoine architectural local inclut le château de Masseuil, construit en 1443 par le chapitre de Saint-Hilaire le Grand de Poitiers afin d’offrir un refuge aux biens et aux habitants les plus exposés. Initialement conçu comme une forteresse dotée d’une enceinte ceinte de douves profondes, d’une porte fortifiée avec pont-levis et de bâtiments internes capables d’accueillir les villageois en cas de danger, il fut démoli vers 1580 avant d’être reconstruit peu après. Seules deux tours d’enceinte, inscrites au titre des monuments historiques en 1963, subsistent de cette époque médiévale.

Le logis de Pré-Bernard, dont les façades et les toitures sont classées depuis 1990, ainsi que certaines de ses pièces, constitue un autre élément remarquable du patrimoine. L’église Saint-Éleusippe, dont la porte a été inscrite en 1926, présente des éléments romans datant des XIe et XIIe siècles.