Arçay

Arçay est une commune française du département Vienne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 343 habitants pour une superficie de 14,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays Loudunais ».

Le nom d’Arçay apparaît pour la première fois en 791 sous la forme *Arciacus*, puis en 950 dans l’expression *Artiacus villa in vicaria castri landunensis*. L’histoire de la commune est marquée par son rôle dans le transport ferroviaire, notamment pour le fret, en tant que nœud des lignes Tours-Loudun-Thouars-Bressuire-Les Sables-d’Olonne et Loudun-Poitiers. Entre 1930 et 1940, une part significative des foyers dépendait des revenus issus des Chemins de Fer.

Parmi les éléments patrimoniaux, les dolmens de Briande, dont l’un est inscrit au titre des monuments historiques depuis le 4 juillet 1978, se distinguent. La zone naturelle d’intérêt écologique, faunistique et floristique de la plaine d’Oiron à Thenezay assure la protection des oiseaux et de leurs habitats. Un mûrier noir, répertorié comme arbre remarquable, est également présent. Le conservatoire de l’amandier, situé sur la butte de Marcoux, met en valeur des arbres ancestraux plantés depuis près d’un millénaire, dont la floraison précoce en février marque le paysage local. Ces amandiers, associés aux vignes et aux murets de clos, s’intègrent dans un terroir de plaines vallonnées et de champs ouverts, où les sols argilo-calcaires dominent.