Saint-Gervais-les-Trois-Clochers

Saint-Gervais-les-Trois-Clochers est une commune française du département Vienne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 1 310 habitants pour une superficie de 39,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Grand Châtellerault ».

L’origine du nom de Saint-Gervais-les-Trois-Clochers s’explique par l’union de trois anciennes paroisses, chacune dotée de son propre village et de son histoire. Ces paroisses étaient Saint-Gervais, dont l’église occupait l’emplacement de l’édifice actuel, Saint-Martin-de-Quinlieu, situé au sud du bourg sur la route de Lencloître, et Avrigny, établi à environ 700 mètres de Saint-Martin.

Les traces d’occupation humaine remontent à la préhistoire, avec la découverte d’armes paléolithiques, d’un atelier de taille de pierre et de vestiges d’une cité lacustre. L’époque romaine a également laissé des empreintes, comme un camp d’exercice militaire identifié entre Saint-Martin et Avrigny, ainsi que des lieux-dits tels que le Temple et le Martray. Au IVe siècle, saint Martin, lors de ses déplacements entre Tours, Poitiers et Ligugé, évangélisa la région et consacra le territoire à saint Gervais et saint Protais, entraînant la construction d’une église à Saint-Gervais dès le Ve siècle.

Cette église fut reconstruite aux XIIe et XIXe siècles. Saint-Martin disposait de son propre lieu de culte, desservi par une petite communauté de Carmes, tandis qu’Avrigny, autrefois prospère avec près de 400 habitants en 1759, déclina après l’inondation de la Veude en 1761, provoquant l’effondrement de nombreuses habitations.