Fontaine-le-Comte

Fontaine-le-Comte est une commune française du département Vienne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 3 972 habitants pour une superficie de 18,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CU du Grand Poitiers ».

Fontaine-le-Comte est mentionné pour la première fois vers 1080 dans un acte évoquant la « fontaine (ou source) du comte » (fons Comitis).

L’origine de la commune remonte à un don de terres et de forêts effectué entre 1127 et 1137 par Guillaume X, comte de Poitiers et duc d’Aquitaine, à Geoffroi de Loriol, archevêque de Bordeaux. Ce dernier confie à l’ordre des cisterciens la fondation d’une abbaye à proximité d’une source, d’où le nom actuel de la commune. Ce don intervient dans un contexte de tensions religieuses, le comte-duc ayant été excommunié pour son soutien au schisme d’Anaclet II.

L’abbaye Notre-Dame bénéficie ensuite de la protection successive des comtes de Poitou, d’Aliénor d’Aquitaine, de Richard Cœur de Lion, ainsi que des papes Anastase IV, Alexandre III et Clément V. Ces soutiens permettent à l’abbaye de connaître une période de prospérité jusqu’à la guerre de Cent Ans, qui lui cause de graves dommages au début du conflit.

Au XVe siècle, les moines renforcent les défenses de l’abbaye en installant un chemin de ronde au-dessus du chœur, supprimé en 1980 en raison de son poids menaçant la voûte de l’abside. L’abbé Gui Doucet (1435-1438) engage des travaux de restauration, comme en témoignent deux inscriptions sur la façade. Ces efforts sont poursuivis par François Ardillon (1471-1502), qui consolide les bâtiments, puis par Antoine Ardillon (1512-1540), sous le règne duquel l’abbaye devient un foyer d’érudits dans le mouvement de la Renaissance.