Civaux

Civaux est une commune française du département Vienne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 1 210 habitants pour une superficie de 26,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Vienne et Gartempe ».

Les premières mentions écrites de Civaux remontent à 862 avec la forme [vicaria] Exidualinsis, puis [vic.] Sicvalensis entre 963 et 964, [vi.] Exivalis vers 970, Sicvallis en 992 et [de] Sivallis en 1007. L’origine de ce toponyme gaulois reste incertaine. Le premier élément, Exid-, pourrait être lié à un terme signifiant « champ », tandis que le second, -ual-, n’a pas d’explication définitive. Par aphérèse, le nom a évolué en Sitval-, puis Sicval-, avant d’être transformé en Civaux sous l’influence du pluriel de « val », désignant une vallée.

Le patrimoine de Civaux est marqué par une nécropole mérovingienne classée Monument historique depuis 1923, où près de 1 000 sarcophages subsistent, certains disposés en clôture. La Tour-aux-Cognons, donjon du XIe siècle situé sur la rive droite de la Vienne, est inscrite depuis 1927. L’église Saint-Gervais-Saint-Protais, classée Monument historique en 1913, compte parmi les plus anciennes de France avec son chœur datant des Ve-IXe siècles et sa nef romane, agrémentée de chapiteaux sculptés illustrant des scènes comme le mariage ou la tentation.

Deux zones naturelles d’intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF), couvrant 7 % du territoire communal, ont été identifiées : la forêt de Lussac et les îles de la Tour au Cognum, cette dernière étant également classée espace naturel sensible.