La Villedieu-du-Clain

La Villedieu-du-Clain est une commune française du département Vienne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 1 512 habitants pour une superficie de 7,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Vallées du Clain ».

Le bourg de La Villedieu-du-Clain tire son nom du latin *Villa Dei*, évoquant la « Maison de Dieu » ou le « Domaine de Dieu ». Cette appellation pourrait être liée à la présence d’une commanderie templière sur le territoire, ces établissements agricoles étant souvent offerts à l’ordre pour financer ses actions caritatives et soutenir ses missions en Orient. Pendant la Révolution française, la commune adopta avec enthousiasme les idéaux nouveaux, plantant un arbre de la liberté symbole des valeurs révolutionnaires. Ce végétal devint le point de ralliement des fêtes et événements politiques locaux, avant d’être endommagé lors d’un attentat royaliste en 1799. L’église Saint-Jean-Baptiste, classée monument historique depuis 1907, présente une façade et un chœur romans du XIIe siècle, tandis que la nef fut reconstruite au XIXe siècle. La façade romane se distingue par un porche à chapiteaux sculptés, des peintures illustrant l’Annonciation et des corniches ornées de modillons. Le chœur, également roman, arbore des chapiteaux décorés de motifs végétaux et animaux. À l’intérieur, l’église abrite une Vierge à l’Enfant, une statue de sainte Néomaye et un buste reliquaire d’un évêque du XVIIe ou XVIIIe siècle. Un corbeau représentant un âne jouant du frestel, daté du XIIe siècle, complète ce patrimoine sculptural. Cette représentation, récurrente dans l’art roman poitevin, symbolise l’ignorance et la paresse spirituelle, et se retrouve sur d’autres édifices religieux de la région comme l’église Saint-Porchaire de Poitiers ou Sainte-Radegonde de Poitiers.