Guesnes

Guesnes est une commune française du département Vienne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 239 habitants pour une superficie de 13,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays Loudunais ».

Le nom de Guesnes pourrait tirer son origine du mot « gaine » ou « gué », en référence aux nombreux cours d’eau traversant le territoire. Une autre hypothèse évoque l’anthroponymie Waimus.

Le château de La Guérinière est protégé au titre des Monuments Historiques depuis 1990 pour son hall d’entrée et sa salle à manger, tandis que la façade, les toitures du corps de logis et des deux corps communs ainsi que le parc sont inscrits depuis 1988. L’église Saint-Jean de l’Habit, construite en tuffeau, date du XVIIe siècle et présente un portail daté de 1671. Ses quatre vitraux, réalisés en 1944 par le maître-verrier Bordereau, complètent son architecture.

Des vestiges de l’église priorale Notre-Dame, édifiée aux XIIe et XVe siècles, subsistent encore. Fondé entre 1106 et 1109 comme couvent de femmes de l’ordre de Fontevrault, le site fut ravagé en 1370 par les troupes anglaises du comte de Pembroke, qui exécutèrent les religieuses et détruisirent l’ensemble. Fortifié en 1371, le couvent connut une renaissance grâce à des dons et posséda jusqu’à douze fermes et trois moulins au XVIIIe siècle. À la Révolution, les religieuses furent dispersées et le couvent, confisqué, vendu comme bien national. Les éléments subsistants, comme le logis, le chauffoir et l’échauguette, datent de la fin du XVe siècle, tandis qu’une double rangée d’arcades Renaissance, ajoutée en 1862, orne une façade de l’ancien logis des religieuses.