Monts-sur-Guesnes

Monts-sur-Guesnes est une commune française du département Vienne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 921 habitants pour une superficie de 11,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays Loudunais ».

Le nom de Monts-sur-Guesnes pourrait s’inscrire dans une double étymologie, soit dérivant des termes « gaine » ou « gué » en raison de la présence de plusieurs cours d’eau sur le territoire, soit de l’anthroponyme Waimus. Le vocable Monts trouve quant à lui son origine dans le latin mons, désignant un mont.

Situé à 146 mètres d’altitude, ce bourg occupe le point culminant du Loudunais, offrant une position dominante sur les plaines environnantes. Cette situation stratégique a favorisé l’édification d’un château fort, dont subsiste la Motte de Saulnais, une butte de terre située à un kilomètre à l’est du bourg actuel, évoquée par Rabelais comme une dépatture de Gargantua. Ces mottes, utilisées comme postes défensifs du Xe au XIIe siècle, abritaient souvent un donjon en bois et torchis entouré de palissades, servant de refuge en cas d’attaque.

Au début du XIe siècle, Grimault de Monts effectue un don au couvent de Guesnes pour expier l’usurpation de domaines. Au XIIIe siècle, la seigneurie passe entre les mains de la famille Odart, puissante lignée du Loudunais. En 1306, Guy Odart prête hommage au seigneur de Bauçay pour ses terres de Monts. En 1313, le bailli de Touraine engage des poursuites contre un chevalier Odart, qui revendiquait abusivement la haute justice sur la ville et le territoire, un droit appartenant au roi selon les conclusions d’une enquête. Le 17 août 1330, Guy Odart, époux de Guillemette de la Touche, fonde une chapelle Notre-Dame de la Chambaudière, disparue au XVIIe siècle. Certains historiens attribuent à ce même personnage un rôle remarqué contre les Sarrasins d’Espagne, rapportant une fiole d’huile sainte conservée longtemps dans l’église de Saint-Vincent.