Valence-en-Poitou

Valence-en-Poitou est une commune française du département Vienne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 4 325 habitants pour une superficie de 83,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Civraisien en Poitou ».

Le nom de Couhé pourrait dériver de « Colnacio », un anthroponyme gallo-romain associé à un suffixe de propriété, -acum, évoluant en -ec puis -é au fil des siècles.

Couhé a été un centre féodal de premier plan dès le XIe siècle, appartenant à la famille de Lusignan. Aux XVIe et XVIIe siècles, la ville s’impose comme un foyer important de la Réforme protestante, sous l’autorité du marquis de Vérac. Certaines maisons à colombages, comme celle située rue Bigeon-Croisil et datant du XVe siècle, illustrent l’architecture de l’époque.

Au XVIIe siècle, la réorganisation des routes postales du royaume redonne une nouvelle vitalité à Couhé, désormais située sur l’axe Paris-Bordeaux. En février 1652, une lettre patente érige la baronnie de Couhé, ainsi que plusieurs terres environnantes, en marquisat de Couhé-Vérac, au profit d’Olivier de Saint-Georges.

La Révolution française est accueillie favorablement à Couhé, où un arbre de la liberté est planté. Ce symbole devient le point de ralliement des fêtes révolutionnaires, comme celle commémorant la fondation de la République le 22 septembre.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, un camp de prisonniers de l’armée d’Afrique est établi par les forces allemandes à Couhé. Les détenus, affectés aux travaux agricoles, sont progressivement rapatriés en Afrique, certains disparaissant au cours de cette période.