La Croisille-sur-Briance

La Croisille-sur-Briance est une commune française du département Haute-Vienne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 728 habitants pour une superficie de 44,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Briance-Combade ».

Le nom de la commune dérive de Cruzilla, diminutif de croisille, lui-même issu de l’ancien français et désignant un carrefour ou un croisement de chemins, sans nécessairement évoquer une symbolique religieuse. Dès 1137, un document mentionne la parrochia de la crozilla (paroisse de La Croisille).

Les Gaulois Lémovices y exploitaient une demi-douzaine de mines d’or dans le sud du territoire, au sein du district minier de Saint-Yrieix-la-Perche, avant l’arrêt de ces travaux après la conquête romaine.

En 1936, la commune comptait 1 850 habitants répartis dans 62 hameaux et son bourg. Vers 1940, l’activité locale se structurait autour de treize cafés-buvettes, treize hôtels-restaurants, deux boucheries, deux boulangeries, trois agents d’assurance, deux garagistes, sept couturières, trois marchands de cycles et une multitude d’artisans. Les rues rayonnant depuis la place centrale étaient bordées de maisons et de villas récentes, dont l’architecture reflétait les tendances de l’époque.

Le 18 juillet 1944, des accrochages débutèrent sur le territoire de La Croisille, suivis de combats intenses sur le Mont Gargan et aux abords de sa chapelle. En fin de journée, face à l’artillerie lourde allemande de la Brigade Jesser et à la Milice française commandée par Jean de Vaugelas, la position du Mont Gargan tomba. Une percée fut alors ouverte vers Sussac, atteinte dès le lendemain, puis vers Eymoutiers le 23 juillet. Après plusieurs jours de ratissages, les forces allemandes se retirèrent, faute de pouvoir s’installer durablement.

Cette bataille du Mont Gargan constitue l’affrontement le plus intense mené par les forces de Georges Guingouin.

L’église paroissiale Saint-Pierre est inscrite à l’Inventaire général du patrimoine culturel.