Cromac

Cromac est une commune française du département Haute-Vienne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 249 habitants pour une superficie de 24,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Haut Limousin en Marche ».

Le toponyme Cromac semble dériver de *Cro*, une syllabe celtique évoquant une éminence ou un plateau rocailleux, comme en témoignent d’autres noms de lieux tels Cros, Crozant ou Craon. La terminaison en *ac* confirme une origine celtique.

Le bourg, mentionné dans des documents des XVe et XVIe siècles sous le nom de « ville de Cromas », relevait de la juridiction des vicomtes de Brosse. Une étude notariale y fut supprimée sous le régime de l’an X, tandis qu’un huissier y exerçait avant la Révolution. Deux écoles furent édifiées au XIXe siècle : celle du bourg en 1864, dotée de deux classes, et celle de Chantouant en 1893, également composée de deux classes.

En 1940, la commune accueillit 341 réfugiés alsaciens originaires de Niederlauterbach, remplacés entre 1941 et 1943 par des réfugiés lorrains issus de Coin-les-Cuvry. L’église Saint-Sylvain, de style roman et datée du XIIe siècle, figure parmi les plus anciennes de la région. Ses caractéristiques incluent un portail en plein cintre en grès ferrugineux, des fenêtres romanes au nord et un clocher massif rappelant les donjons médiévaux. Trois cloches animent cet édifice placé sous le patronage de saint Sylvain d’Ahun.

Les gorges de la Benaize, s’étendant du moulin de Cromac à la Croix de la Paix, forment un ensemble naturel classé en Zone Naturelle d’Intérêt Floristique et Faunistique. Ce site pittoresque abrite le château de Las Croux et les vestiges de son donjon, ainsi que des formations géologiques remarquables comme le Pot bouillant et la grotte des Martes. Des traces d’occupation préhistorique y ont été découvertes dans un abri sous roche situé au lieu-dit le Pont du Loup.