Bussière-Galant

Bussière-Galant est une commune française du département Haute-Vienne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 1 298 habitants pour une superficie de 53,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Pays de Nexon Monts de Chalus ».

Bussière-Galant occupait autrefois une position stratégique sur le réseau ferroviaire, à l’intersection de la ligne reliant Limoges-Bénédictins à Périgueux et de deux autres axes aujourd’hui disparus : la ligne de Saillat-sur-Vienne à Bussière-Galant ainsi que celle reliant Bussière-Galant à Saint-Yrieix. La gare locale, inaugurée le 26 août 1861 par la Compagnie du chemin de fer de Paris à Orléans, a marqué un tournant pour le développement économique et démographique du bourg en facilitant les échanges de marchandises et les déplacements.

Issue de la fusion intervenue le 1er janvier 1974 entre Bussière-Galant et Saint-Nicolas-Courbefy, la commune actuelle résulte elle-même de l’union de deux paroisses anciennes, Saint-Nicolas et Courbefy, dès la période révolutionnaire. Le patrimoine architectural de Saint-Nicolas-Courbefy inclut l’église Saint-Nicolas, édifiée au XIIe siècle, dont seul le chœur subsiste aujourd’hui. L’ensemble, hormis sa toiture, bénéficie depuis 2003 d’une inscription au titre des monuments historiques. À proximité, le hameau de Courbefy abritait jadis une forteresse royale médiévale, rasée au XVIIe siècle sur ordre des consuls de Limoges en raison de son usage par des bandes de malfaiteurs. Une chapelle du XVIIe siècle occupe désormais l’emplacement de l’ancien donjon. Une légende locale évoque l’existence passée d’une cité à l’emplacement de Courbefy, disparue de manière inexpliquée.

Les Bonnes fontaines de Courbefy, situées à quelques centaines de mètres sous la chapelle, comptent parmi les sources les plus renommées du Limousin. L’une d’elles reste en usage, comme en témoignent les ex-votos accrochés, composés de fragments de tissus, de chaussures d’enfants ou de couches. Ces trois fontaines, dédiées à saint Eutrope, attirent régulièrement des visiteurs. La commune a également donné naissance aux personnalités de Marie Louise Irène de Maulmont, alias Gina Palerme, actrice de music-hall et de cinéma née en 1885 et décédée en 1977, ainsi qu’à Ahae, homme d’affaires et photographe naturaliste, propriétaire du village de Courbefy jusqu’en 2014.