Saint-Paul

Saint-Paul est une commune française du département Haute-Vienne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 1 235 habitants pour une superficie de 37,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de Noblat ».

La commune porte le même nom en limousin, bien que son appellation s’écrive Sent Paul selon la graphie classique et mistralienne. Des vestiges néolithiques, comme les deux menhirs du Métayer dont l’un est brisé, témoignent d’une occupation ancienne du site. Une statue gauloise, mise au jour vers 1880 aux Allois, est aujourd’hui exposée au Musée des beaux-arts de Limoges.

Au Moyen Âge, les seigneuries et châteaux locaux dépendaient de la baronnie de Pierre-Buffière. L’église, construite au XIIIe siècle, abrite un reliquaire en métal argenté datant du XVIe siècle. Plusieurs châteaux, tels ceux d’Aigueperse, de la Pomélie ou de la Fayolle, ponctuent le paysage rural. En 1906, la commune comptait 1 925 habitants, principalement artisans et commerçants. À la même époque, de nombreux meuniers exploitaient des moulins répartis sur le territoire, tandis que des tuiliers produisaient des briques et des tuiles. Le bourg et les villages abritaient alors douze aubergistes, deux boulangers et deux bouchers.

Saint-Paul s’inscrit dans un environnement de vallons et de prés, parsemé de bois de feuillus dont le châtaignier, emblème de la région. Elle est entourée par les communes d’Eyjeaux, La Geneytouse, Saint-Bonnet-Briance, Saint-Denis-des-Murs, Saint-Genest-sur-Roselle et Saint-Hilaire-Bonneval. Située à dix kilomètres de l’autoroute A20, sortie 39, elle bénéficie d’un accès routier pratique.