Châteauponsac

Châteauponsac est une commune française du département Haute-Vienne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 2 034 habitants pour une superficie de 69,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Gartempe - Saint Pardoux ».

La première trace écrite de Châteauponsac figure sur une monnaie mérovingienne portant l’inscription Potincaco. Au XIIe siècle, le toponyme apparaît sous la forme Chastel Poensac, d’où dérive directement le nom actuel. Le second élément du composé, Poensac, provient d’une formation gallo-romaine dérivée du nom de personne latin Potentius, auquel s’ajoute le suffixe -acus.

Un monastère est attesté en 1212 sous le nom de monasterium de Ponciaco cum capella sanctae Mariae. Les premiers documents écrits concernant la localité remontent à deux monnaies mérovingiennes mentionnant les formes Potentaco et Potento. Potentaco pourrait résulter d’une contraction de Potentiacum, dérivé d’un anthroponyme latin, Potentius. Ce suffixe, -acus ou -acum, indique traditionnellement la propriété, suggérant qu’à l’époque gallo-romaine, un certain Potentius était propriétaire d’une terre à l’emplacement de l’actuel Châteauponsac.

L’existence d’une imposante villa gallo-romaine n’est pas attestée, mais un simple lieu-dit ou une modeste propriété pourrait correspondre à cette description. En revanche, un petit camp militaire se développa probablement à cette époque, situé au carrefour de deux voies romaines. Au IIIe siècle, il aurait pris le nom de Castrum Potentiacum, soit « le château de Potentius » ou « le camp militaire construit sur le domaine de la famille Potentius ». Avec le temps, quelques habitations s’installèrent à proximité.

Les Romains ont laissé des traces de leur passage le long de la Gartempe, notamment une antique voie romaine sur la rive gauche de la rivière, en quittant la cité par le pont dit romain.