Saint-Auvent

Saint-Auvent est une commune française du département Haute-Vienne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 974 habitants pour une superficie de 33,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Ouest Limousin ».

Saint-Auvent, désigné localement sous le nom de « Sent Auvenç » en limousin, doit son surnom d’épiscopal à son lien historique avec l’évêque. Cette localité, autrefois cure de l’archiprêtré de Saint-Junien, était placée sous le patronage successif de Saint Pierre-aux-Liens puis de Saint Auvent. Selon la tradition, un évêque portant ce nom y serait décédé à son retour d’un pèlerinage à Saint-Jacques-de-Compostelle, avant que ses restes ne soient exhumés en 1230 pour être déposés dans l’église, devenant ainsi le centre de la paroisse.

Sous l’Ancien Régime, la commune relevait de la vicomté de Rochechouart, dépendant administrativement de la généralité de Poitiers. En 1603, le vicomte Louis de Rochechouart partagea ses biens entre ses trois fils, attribuant à René le titre de comte de Saint-Auvent et baron de Montmoreau. Ce nouveau comté regroupait plusieurs localités, dont Marval, Milhaguet et une partie de Saint-Junien, ainsi que l’étang de la Pouge et une portion de la forêt de Rochechouart. Après René, la seigneurie passa à son fils Jean, puis à Jean II en 1695, avant d’échoir à sa sœur Anne de Rochechouart, mariée à Isaac Perry.

Un château datant du XIIe siècle, initialement propriété de la famille de Rochechouart, complète le patrimoine local. Une église antérieure, située au lieu-dit Romevieille, fut réunie à l’église paroissiale en 1558. La commune abrite également un ancien puits où, selon les archives, Étienne Boudaud, fils unique du sieur de la Boissière, trouva la mort noyé en 1652 à l’âge de huit ans.