Mortemart

Mortemart est une commune française du département Haute-Vienne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 128 habitants pour une superficie de 3,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Haut Limousin en Marche ».

La seigneurie de Mortemart précède l’an mil, et le village s’est développé autour d’une motte féodale puis d’un château de pierre construit en 995 par Abon Drut, seigneur de Mortemart, après sa victoire contre Guillaume le Grand, comte de Poitiers. Le château, détruit au XIVe siècle par les Anglais, fut reconstruit ailleurs avant d’être démantelé sur ordre de Louis XIII. Il est resté en ruines jusqu’au début du XXe siècle.

Le domaine passa par mariage dans la famille des Rochechouart en 1205, donnant naissance à la maison de Mortemart, illustre par des figures comme Françoise Athénaïs de Rochechouart de Mortemart, marquise de Montespan, favorite de Louis XIV, ou encore Louis-Victor, général des galères du Roi-Soleil. En 1330, le cardinal Pierre Gauvain, originaire du village, transforma profondément Mortemart en fondant trois monastères, un hôtel-Dieu et un collège. Aujourd’hui, seuls les bâtiments subsistent, contribuant au charme du village.

Le château en ruines, racheté par un membre de la famille des ducs de Mortemart à la fin du XIXe siècle, a été entièrement restauré avec douves au XXe siècle et classé monument culturel français depuis 1985. Le château des Ducs, construit au XVe siècle, présente un corps de logis doté de deux tours rondes et fut édifié par les seigneurs de Mortemart avant qu’ils n’obtiennent le titre ducal sous Louis XIV.