Verneuil-sur-Vienne

Verneuil-sur-Vienne est une commune française du département Haute-Vienne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 4 903 habitants pour une superficie de 34,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CU Limoges Métropole ».

Le nom de Verneuil-sur-Vienne trouve son explication dans un composé gaulois associant « verna », désignant l’aulne ou une aulnaie, et « -ialo », signifiant domaine ou village, ce qui évoque un « village des aulnes ». Cette dénomination reflète souvent la présence de zones humides dans les environs.

L’histoire viticole de la commune remonte à 1503, date des premières traces de culture de la vigne. Au XVIIIe siècle, Verneuil comptait 270 hectares de vignes, représentant près d’un cinquième des terres cultivées. Le phylloxéra, apparu entre 1870 et 1890, réduisit drastiquement les surfaces viticoles, passant de 3 700 à 170 hectares dans le département. Malgré cette crise, Verneuil conserva un vignoble résistant, maintenu jusqu’en 1980 avec quelques hectares encore exploités à La Merlie. L’abandon progressif de cette activité priva la commune de ses traditions viticoles.

En 1990, une initiative collective portée par le maire Gilbert Pétiniaud permit de relancer la culture de la vigne. Cette démarche aboutit à la création de l’association « Les Amis du Rosé de Verneuil » en 1993, suivie par la société « Les Vignerons de Verneuil ». Le château de Pennevayre, édifice médiéval remanié aux XIVe et XVIe siècles, abrita le roi Louis XI. Ce château, l’une des quatre résidences nobles de Verneuil, présentait des aménagements défensifs caractéristiques des périodes troublées.