Saint-Gence

Saint-Gence est une commune française du département Haute-Vienne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 2 204 habitants pour une superficie de 21,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CU Limoges Métropole ».

Des vestiges d’occupation gauloise, datés de la fin du IIIe siècle et du début du IIe siècle avant notre ère, attestent d’une présence humaine ancienne sur le territoire. Saint-Gence aurait servi de capitale aux Lémovices jusqu’aux alentours de 70 avant notre ère, date à laquelle ce peuple aurait transféré son centre vers Villejoubert. Le Camp de César, petite enceinte fortifiée d’origine gauloise, en constitue un autre témoignage.

Le village abrite une église d’architecture romane, remaniée au XVe siècle, ainsi qu’un bâtiment agricole du même siècle, le repaire des Monts, et une demeure du XVIIe siècle, la maison de la Chassagne. La commune se distingue également par la présence de nombreux ouvrages hydrauliques : moulins installés le long de la Glane, lavoir à Senon, réserve à poissons dans le bourg, ainsi qu’un réseau dense de puits et d’aqueducs. Des itinéraires de randonnée pédestre et de VTT, balisés et accessibles, permettent d’explorer les bocages, les forêts et les hameaux traditionnels.

L’église Saint-Gentien, datant du XIIIe siècle, a été inscrite au titre des monuments historiques en 1966. Parmi les personnalités associées à la commune figurent Guy Lintz, archéologue et historien français, dont le nom a été attribué au musée archéologique local, ainsi que Laëtitia Milot, actrice, mannequin et écrivaine, ayant passé son enfance à Saint-Gence. Située à environ vingt kilomètres au nord-ouest de Limoges et à dix kilomètres de l’aéroport de Limoges-Bellegarde, la commune conserve malgré l’influence croissante de la préfecture départementale une nature préservée et des villages au caractère traditionnel.