Meilhac

Meilhac est une commune française du département Haute-Vienne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 529 habitants pour une superficie de 14,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Pays de Nexon Monts de Chalus ».

En limousin, le nom de Meilhac se prononce « Meyllat » selon la graphie mistralienne, tandis que la graphie classique l’écrit Melhac.

La commune actuelle résulte de la fusion en 1829 des anciennes paroisses de Meilhac et Saint-Martinet, une union administrative effective depuis le début du XIXe siècle. Le décret royal de 1829 officialisa une situation déjà ancienne, puisque dès le rétablissement du culte en 1801, les deux paroisses étaient déjà administrées conjointement. La première mention écrite de ce lieu remonte au XIe siècle, dans un cartulaire de l’aumônerie de Saint-Martial de Limoges, où il est fait référence à la « paroisse de Saint-Martin Le Jeune, que les paysans appellent Saint-Martinet ». Cette appellation s’explique par l’existence d’une autre paroisse, plus ancienne et plus importante, située en aval dans la même vallée de l’Aixette : Saint-Martin-le-Vieux.

Le patrimoine local comprend un retable et des statues en bois datant des XVIIe et XVIIIe siècles. Une châsse en cuivre émaillée, représentant le martyre de sainte Valérie et datant du XIIIe siècle, provient probablement de l’ancienne église de Saint-Martinet ; elle est aujourd’hui conservée dans le trésor de l’église de Flavignac. Un cippe gallo-romain est intégré dans un mur, face à l’église.