Golbey

Golbey est une commune française du département Vosges, en région Grand Est. Elle compte 8 832 habitants pour une superficie de 9,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA d’Epinal ».

Les premières mentions de Golbey remontent à des formes anciennes comme J. de Golobes vers 1150, suivies de Goullebey en 1368, Goulebey en 1395, Gollebey en 1413, Golebey en 1423, Goulbey en 1424, Goulby en 1459, avant de s’imposer comme Golbey en 1586 et Golbeium en 1768.

Des outils primitifs découverts sur cinq sites attestent d’une occupation humaine dès le Paléolithique. Grossièrement taillées, ces pierres indiquent la présence de chasseurs nomades ou de tribus établis sur les berges de la Moselle, près d’un gué et sur les hauteurs environnantes. Des vestiges gallo-romains, dont des statuettes et une meule à grains, confirment l’existence d’habitats antérieurs à ceux d’Épinal.

En 1790, la création du département des Vosges s’appuie sur une partie de l’ancienne province de Lorraine, de la principauté de Salm et de territoires issus de l’Alsace, de la Franche-Comté, de la Champagne et du Barrois. Située sur la rive gauche de la Moselle, Golbey se trouve à la jonction entre plaine et montagne. L’industrialisation et les travaux de la voie ferrée de Mirecourt et du canal de l’Est, en 1881, entraînent un doublement de la population, qui atteint près de 1 200 habitants. Au début du XXe siècle, l’essor des usines textiles transforme la composition sociologique de la commune : en 1911, seuls 60 agriculteurs subsistent parmi 4 178 habitants, dont la majorité est composée d’ouvriers et de leurs familles.

Jusqu’en 2005, le 1er régiment de tirailleurs était en garnison à Golbey avant son transfert intégral à Épinal. Au début du XXIe siècle, bien que les anciennes entreprises aient disparu, de nouvelles activités industrielles s’installent en périphérie, perpétuant la tradition manufacturière de la ville. Plusieurs monuments sont inscrits à l’inventaire national du patrimoine culturel.