Raon-aux-Bois

Raon-aux-Bois est une commune française du département Vosges, en région Grand Est. Elle compte 1 202 habitants pour une superficie de 24,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA d’Epinal ».

Le nom de Raon-aux-Bois apparaît dans les archives sous diverses formes anciennes telles que Ravon (1274), Rawon (1338) ou Raon aux Bois (1493). L’étymologie du toponyme repose sur le terme raon, ravon ou ravine, désignant la confluence de plusieurs ruisseaux, ici ceux de Champée, des Prés Roussel et de la Racine, qui alimentent la Niche. Cette racine se retrouve dans d’autres noms de communes lorraines. Une hypothèse savante lie le nom moderne Rabodeau à une forme ancienne Rabado, bien que l’origine exacte du ruisseau la Niche au Moyen Âge reste incertaine.

Les premières traces d’occupation humaine à Raon-aux-Bois ne remontent qu’à la fin du Moyen Âge, révélant une colonisation plus tardive que sur le plateau lorrain. Entre le XVe et le XVIe siècle, des habitants de Raon auraient participé au repeuplement du village voisin de Bellefontaine, déserté au XIVe siècle, en fondant le hameau des Maisons de Raon. La commune dépendait autrefois de trois seigneuries distinctes : Saint-Pierre,属于Remiremont, l’Alba, fief d’Arches, et le Pont, fief de Pont-les-Dommartin. Peu de documents subsistent concernant son passé ancien.

L’église paroissiale, dédiée à saint Amé, relevait du diocèse de Saint-Dié, doyenné de Remiremont. Reconstruite en 1743 puis bénie en 1744, elle fut remplacée par un nouvel édifice dont la construction débuta en 1863 et fut consacrée en 1866.