Ventron

Ventron est une commune française du département Vosges, en région Grand Est. Elle compte 805 habitants pour une superficie de 24,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Hautes Vosges ».

Les premières mentions écrites de Ventron remontent au XVIe siècle sous les formes Winterau, Wynterau (1579), Winteraw (Grand Ventron, 1582) ou encore Wintheraw (1594). Au siècle suivant, la localité apparaît sur des documents sous les appellations Ventus rotundus (1768) ou Vennetron, tandis que la carte de Cassini la désigne simplement par Ventron. La prononciation locale s’établit sur « Vèn-tron » (vɛntʁɔ̃).

L’étymologie de Winterau, forme alémanique tardive, associe les termes Winter- (« hiver ») et -au (« prairie, pré »), suggérant l’idée d’une « prairie d’hiver ». La version actuelle Ventron résulte d’une francisation progressive. Certains spécialistes écartent ces formes tardives, les jugeant issues d’une étymologie populaire. Une autre hypothèse évoque un nom de personne germanique comme Winther suivi du suffixe -onem, bien que François de Beaurepaire exclue cette possibilité. Une troisième piste propose le nom germanique Wineraus, remplacé ultérieurement par Wintro(n).

Les origines de Ventron remonteraient aux défrichements menés après le Xe siècle par des bergers venus du versant oriental des Vosges, qui y installèrent des abris et des étables pour l’hivernage. En 1571, le seigneur local, M. d’Elley de Maillanne, affranchit les habitants du droit de mainmorte sur les biens immobiliers. En 1617, Jean des Porcelets de Maillane, seigneur et évêque de Toul, étend cette exemption aux biens meubles et immeubles, tout en faisant édifier une chapelle dédiée à saint Claude. Agrandie puis transformée en église en 1730, celle-ci est reconstruite en 1842 après sa destruction.