Saint-Michel-sur-Meurthe

Saint-Michel-sur-Meurthe est une commune française du département Vosges, en région Grand Est. Elle compte 1 785 habitants pour une superficie de 15,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA de Saint-Dié-des-Vosges ».

Les premières mentions du lieu remontent à 880 sous le nom de Belmont, suivi de Secus Bellum Montem (1178) ou encore « Per Bellum Montem ad villam Norpateglise » (XIIIe siècle). L’unification de la commune s’est opérée autour d’une chapelle située sur une éminence appelée Belmont, un site précédemment dédié au culte du dieu gaulois Belenos puis au Mercure gallo-romain. Le nom actuel, Saint-Michel-sur-Meurthe, apparaît sous les formes Saint Michel, appelée « la paroisse du Haut-Ban » (1695) ou S. Michiel (XVIIe siècle). Pendant la Révolution, la commune est rebaptisée Belmont, cy devant Saint Michel (an II).

La Meurthe, affluent de la Moselle et sous-affluent du Rhin, prend sa source à la Fontaine des Voleurs, entre le Hohneck et le col de la Schlucht, dans les Vosges. Saint-Michel, communauté du haut ban d’Étival, a longtemps dépendu de l’abbaye et du chapitre prémontré d’Étival, tant sur le plan judiciaire qu’administratif. En 1710, elle s’émancipe partiellement en rejoignant le bailliage de Saint-Dié, tout en restant soumise en première instance à Étival en raison de son statut de communauté du haut ban. L’unification autour du Belmont s’explique par la présence d’une chapelle sur ce site, tandis que la petite église de Bréhimont, desservie par un vicaire résidant à Nompatelize, fut reconstruite en 1772 pour devenir la nouvelle paroisse. Ce lieu, marqué par un cône ébréché de volcan, fut autrefois un lieu de culte païen avant d’accueillir un sanctuaire chrétien.