Padoux

Padoux est une commune française du département Vosges, en région Grand Est. Elle compte 488 habitants pour une superficie de 19,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA d’Epinal ».

Les premières traces écrites du nom de Padoux remontent au XIIe siècle, avec la forme De Pasdoso, suivie de variantes comme Padoz vers 1200, Padous en 1228 ou encore Padoux en 1447. D’autres appellations, telles que Paudour, Paldou ou Pauldoux, ont également été utilisées au cours des siècles.

Padoux est mentionné en 1594 et 1710 comme dépendant du bailliage d’Épinal, puis du bailliage de Châtel en 1751. Un épisode historique notable s’y est déroulé le 21 juin 1940, lorsque l’écrivain Jean-Paul Sartre, alors soldat météorologiste au sein du 69e régiment d’infanterie, y fut arrêté par les forces allemandes. Une légende locale raconte qu’un conflit ancien opposa les habitants de Padoux à ceux de Rambervillers au sujet de la gestion des loups dans les forêts partagées. Un jugement imposa à Padoux de dédommager Rambervillers par douze têtes de bétail, ce que les Padoselliens accomplirent en déposant douze veaux égorgés aux portes de la ville, donnant naissance au surnom de « Padoux les loups ».

L’église Sainte-Libaire, construite entre 1847 et 1850 dans un style néo-gothique, constitue un élément marquant du patrimoine local. Au cimetière repose la tombe du colonel Charles Alphonse Émile Villemin, né en 1869 à Padoux, officier distingué pendant la Première Guerre mondiale au sein du 5e bataillon du 217e régiment d’infanterie.