Plessis-Saint-Jean

Plessis-Saint-Jean est une commune française du département Yonne, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 217 habitants pour une superficie de 11,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Yonne Nord ».

Le nom de la commune, dont les formes anciennes incluent Plaissie-Monseigneur ou Plessis-Praslin, s’articule autour du terme médiéval plessis, désignant à l’origine un espace clos par des haies tressées ou des palissades, puis par extension une fortification rudimentaire ou une habitation protégée. Cette appellation reflète l’influence des Chevaliers Hospitaliers de l’ordre de Saint-Jean de Jérusalem, qui possédaient un domaine sur le territoire, formant une ferme.

La famille Léventé, active dès le XIIe siècle, participa à la création de l’abbaye de Preuilly en 1118. Elle contrôlait un vaste territoire en pays Braytois, s’étendant sur les deux rives de la Seine et le long de la ligne de crête défensive entre le domaine royal sénonais et le Braytois champenois. Un sondage géophysique a révélé l’existence d’un fossé circulaire entourant une motte centrale, suggérant une première fortification en forme de motte castrale. Un puits profond d’une soixantaine de mètres assurait l’autonomie du site en cas de siège. Le lieu, initialement nommé Plessis-aux-Eventés, prit ensuite le nom de la famille, avant d’évoluer vers sa dénomination actuelle.