Pourrain

Pourrain est une commune française du département Yonne, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 1 270 habitants pour une superficie de 23,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de Puisaye-Forterre ».

Le nom de Pourrain est attesté dès le VIe siècle sous la forme *Pulverenus*, puis évolue à travers les siècles avec des variantes comme *Polrenus* en 820, *Porrenum* en 1193 ou *Pourrain* en 1332. Ce toponyme dérive de l’adjectif bas latin *pulver-anus* (campus), signifiant « champ de poussière », lié à l’ocre jaune connue sous le nom de terre de Sienne ou terre d’ombre. La commune fut renommée pour ses ocreries pendant deux siècles.

Dès 596, le règlement de saint Aunaire, 18e évêque d’Auxerre, intègre Pourrain, alors appelée *Pulverunus*, parmi les trente paroisses principales du diocèse. En 841, la localité voit passer Louis et Charles, petits-fils de Charlemagne, en route vers la bataille de Fontenoy. En 1428, Jeanne d’Arc y passe lors de sa marche vers Orléans pour en libérer la ville. Napoléon y traverse également au retour de l’île d’Elbe. Les carrières d’ocre, exploitées du XVIIIe siècle jusqu’au milieu du XXe siècle, ont généré une activité intense de tonnellerie et de bûcheronnage, nécessaire pour étayer les plafonds fragiles des carrières et transporter l’ocre jusqu’au Batardeau à Auxerre. Cette industrie, disparue après la Seconde Guerre mondiale, ne subsiste que dans quelques noms de rues évocateurs et dans un ancien séchoir transformé en restaurant puis en entreprise de paysagisme dans le hameau des Vernes.

Le climat de Pourrain relève du type océanique dégradé des plaines du Centre et du Nord, selon les données du CNRS pour la période 1971-2000. En 2020, Météo-France la classe dans une zone de climat océanique altéré, située à la transition entre les régions climatiques « Lorraine, plateau de Langres, Morvan » et « Centre et contreforts nord du Massif Central ».