La Chapelle-sur-Oreuse

La Chapelle-sur-Oreuse est une commune française du département Yonne, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 667 habitants pour une superficie de 18,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Yonne Nord ».

La Chapelle-sur-Oreuse porte un nom dont les premières mentions remontent à Sancti Laurentii Ecclesia en 1157 et à Capella super Orosam en 1190. Ce toponyme associe La Chapelle, terme répandu pour désigner un lieu de culte, à sa localisation sur les rives de l’Oreuse. L’ancienne chapelle Saint-Germain, aujourd’hui en ruines, fut autrefois l’église paroissiale de la localité.

Les origines de la commune remontent au IXe siècle avec Montem Orusa, un village primitif s’étant développé autour de cet édifice religieux. Vers 1155, Héloïse, abbesse du Paraclet, confirme que l’abbaye de La Pommeraie, fondée vers 1151 grâce au soutien de Thibaud II, comte de Champagne, se situe sur la paroisse de Saint-Germain. En 1615, la chapelle Saint-Germain était encore le lieu d’une messe annuelle en l’honneur de saint Germain, célébrée chaque 31 juillet. Le cimetière paroissial, situé autour de cette chapelle, accueillait les défunts de La Chapelle-sur-Oreuse jusqu’en 1789. Une fontaine enfouie, découverte en 2012 à deux cents mètres de la chapelle, a été utilisée du XVIe siècle jusqu’au milieu du XXe siècle. Le site initial fut probablement abandonné en raison d’une épidémie de peste, poussant les habitants à s’installer dans la vallée de l’Oreuse près de la chapelle Saint-Laurent, devenue l’église paroissiale. Le bourg était autrefois entouré de murs et de fossés, dont les traces subsistent sous forme de chemins et d’impasses, tandis qu’une tour ronde, vestige d’un château fort aujourd’hui transformé en habitation, rappelle ce passé défensif.