Villiers-Louis

Villiers-Louis est une commune française du département Yonne, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 451 habitants pour une superficie de 11,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Grand Sénonais ».

Les archives conservent les traces du village de Villiers-Louis dès 519 sous la forme Villare in pago Senonico, signifiant « domaine rural dans le pagus des Sénons », c’est-à-dire le Sénonais. Le nom évolue ensuite en Vilerloie, puis Villiers-Loye, avant de prendre sa forme actuelle. L’élément « loie » pourrait dériver d’un terme local désignant une galerie en bois, bien que son sens soit devenu obscur avec le temps, avant d’être associé au prénom Louis par attraction.

Une tradition locale attribue l’origine du nom à un domaine possédé par un certain Louis, prénom tardif équivalent à Clovis, évoquant peut-être la proximité d’un palais royal mérovingien situé à Malay-le-Roi. La paroisse relève alors de la châtellenie issue de ce palais. Une famille de chevaliers y réside au Moyen Âge, détenant notamment un fief à Sens. En 959, le duc Helpon, à la tête des Saxons, menace de détruire les églises des environs de Sens avant d’être tué lors d’un combat contre les troupes du comte Raynard dans la plaine de Villiers-Louis. Le village se dote de fortifications au XVIe siècle et abrite une population mêlant paysans et artisans. Son château appartient successivement aux descendants du dernier seigneur de Malay-le-Roi, les Hanoteau, puis à leurs héritiers aux siècles suivants. Pendant la Révolution, la commune porte temporairement le nom de Villiers-Libre.