Saint-Julien-du-Sault

Saint-Julien-du-Sault est une commune française du département Yonne, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 2 173 habitants pour une superficie de 24,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Jovinien ».

Le nom de Saint-Julien-du-Sault puise son origine dans l’ancien français sault, signifiant « bois » ou « défilé forestier », issu du gallo-roman saltu. Les premières attestations remontent à 1130 sous la forme Sanctus Julianus, puis évoluent en Sanctus Julianus de Saltu en 1156 et Sanctus Julianus de Salice en 1170. Une légende tardive associe ce toponyme à saint Julien de Brioude, dont le culte fut promu par Germain d’Auxerre vers 380-448, bien que cette interprétation soit contestée.

Des traces d’occupation humaine remontent à l’Aurignacien, période durant laquelle des groupes venus du nord occupaient les abris sous roche comme la « Grosse Roche » en grès du Val Dampierre, exposée au midi. Ce site fut ensuite entouré de croyances populaires.

L’église paroissiale, dédiée à saint Julien, tire son nom de l’ancien français sault, désignant à l’origine un bois ou un défilé forestier, et non un saut comme le suggère une légende ultérieure. Cette confusion s’explique par l’homophonie entre sault et saus, terme ancien pour « saule », présent dans des formes latinisées comme Sanctus Julianus de Salice.