Moutiers-en-Puisaye

Moutiers-en-Puisaye est une commune française du département Yonne, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 268 habitants pour une superficie de 31,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de Puisaye-Forterre ».

Le nom de Moutiers-en-Puisaye trouve son origine dans une évolution linguistique du terme latin monasterium, désignant initialement un monastère ou une église paroissiale. Dès le VIIIe siècle, les documents mentionnent cette localité sous des formes comme Meleretense monasterium ou Melerense. Le site, anciennement appelé Meleretum, doit son appellation à un lieu où prospéraient des néfliers, d’après le latin mespilum, combiné au suffixe –etum. Un hospice y fut fondé en 690 sous le vocable de Notre-Dame, destiné à accueillir des pèlerins bretons en route vers Rome. Devenu prieuré de l’abbaye Saint-Germain d’Auxerre au Xe siècle, l’établissement fut ravagé en 1587 lors de plusieurs sièges. Les bâtiments du prieuré, vendus comme bien national à la Révolution, témoignent aujourd’hui de ce passé.

Le toponyme Vallis Pentane, évoquant le « Val-Pentane », apparaît au Xe siècle pour désigner la vallée environnante. Ce nom, d’origine indo-européenne et rare, évoque un marais ou une mare, bien que ce terme ait disparu du français courant. La Puisaye, région naturelle s’étendant sur trois départements, dont le Loiret, la Nièvre et l’Yonne, borde également cette commune. Ses habitants, appelés Puisayens ou Poyaudins, vivaient autrefois aux confins de l’Orléanais, du Nivernais et de la Bourgogne sous l’Ancien Régime.