Saints-en-Puisaye

Saints-en-Puisaye est une commune française du département Yonne, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 548 habitants pour une superficie de 27,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de Puisaye-Forterre ».

Les premières mentions du village de Saints-en-Puisaye remontent au VIe siècle sous la forme Cotiacus ad Sanctos, puis évoluent en Cociacus en 853, Sancti en 1125 et Saints in Puisaya au XVe siècle. Ce nom évoque saint Prix, soldat et martyr du IIIe siècle, qui fuit les persécutions romaines avec des compagnons pour s’établir dans les forêts de Puisaye. Traqué par les autorités, le groupe est massacré vers 274, et saint Prix est décapité à proximité d’un lieu qui prendra ultérieurement le nom de Saints. L’un de ses disciples, Cotus, parvient à s’enfuir avec la tête du saint avant d’être tué près de l’actuelle commune de Saint-Bris.

Au Ve siècle, saint Germain, évêque d’Auxerre, découvre un puits contenant les restes de Priscus et de sa communauté. Il y érige un monastère nommé Cociaco, à l’origine de l’appellation ultérieure Coucy-les-Saints, puis Saints. Les corps des martyrs, enfouis pendant deux siècles, témoignent de cette histoire ancienne.