Héry

Héry est une commune française du département Yonne, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 1 784 habitants pour une superficie de 21,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Serein et Armance ».

Le nom d’Héry est documenté dès le VIIIe siècle sous la forme Ariacum, puis apparaît sous les variantes Airiacus en 853, Airiacense seu Airiacum vers 1020, Heriacum en 1188, Héri en 1230, Eriacum, Eiry en 1339, Ery en 1403, Airiacum en 1771 et enfin Airiac en 1847. Cette dénomination relève d’une formation toponymique gallo-romaine en -(i)acum, suffixe d’origine celtique désignant un lieu ou une propriété, généralement précédé d’un anthroponyme. Albert Dauzat évoque le nom latin Arius, bien que les formes anciennes suggèrent une influence du nom germanique Heric. Xavier Delamarre propose une étymologie gauloise pour Arius, signifiant « (celui) qui est en avant » ou « homme libre, seigneur », et le rapproche du vieil irlandais aire, airech, ainsi que du sanskrit áryaḥ. Une inscription gauloise découverte à Saint-Germain-Source-Seine confirme l’existence de ce nom propre.

Le territoire communal est marqué par des limites historiques entre peuples gaulois : le Serein formait autrefois la frontière nord du territoire des Éduens, incluant Seignelay et s’étendant au-delà de l’Yonne. Plus tard, Héry devint la dernière place du comté de Tonnerre. Au nord, le territoire des Lingons s’étendait jusqu’à Pontigny et au-delà des Baudières, englobant Rouvray, Venouse, Pontigny, Ligny et Maligny. Jusqu’en 1789, Pontigny marquait la limite du diocèse de Langres, ancienne capitale des Lingons.