Druyes-les-Belles-Fontaines

Druyes-les-Belles-Fontaines est une commune française du département Yonne, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 265 habitants pour une superficie de 39,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de Puisaye-Forterre ».

Le nom de Druyes-les-Belles-Fontaines apparaît dans les archives sous des formes anciennes comme Drogia ou Droia dès le VIe siècle, puis évolue en Druya au XIIe siècle avant de se fixer en Druyes-les-Belles-Fontaines à partir du XVIIIe siècle. L’étymologie de ce toponyme remonte probablement à un hydronyme pré-celtique *dora, auquel s’ajoute le suffixe -ia, donnant *dor-ia. Ce dernier, traité comme Droia, suggère une origine liée à l’eau, expliquant ainsi la présence du « s » final. Le village tire son nom de la rivière qui le traverse, la Druyes, dont les sources sont mentionnées dès le VIe siècle.

Selon la tradition, la fondation de Druyes remonterait au VIe siècle, lorsque saint Romain, venu d’Italie après avoir été l’instructeur de Benoît de Nursie à Subiaco, s’installa dans une grotte de la falaise portant aujourd’hui son nom. Il évangélisa les habitants dispersés et assainit les marais environnants en asséchant la Druyes, tout en édifiant deux chapelles et un monastère dont il devint le premier abbé, aujourd’hui disparus. En 596, le règlement de saint Aunaire, 18e évêque d’Auxerre, intègre Druyes, alors appelée Drogia, parmi les trente paroisses principales du diocèse. Le prestige de saint Romain attira des pèlerins et favorisa l’essor du village. Ses reliques furent transférées plus tard à Preux, devenu Saint-Romain-le-Preux, pour les protéger des invasions normandes, et les moines quittèrent Druyes pour Andryes pendant cette période. Un document de 1031 indique que Druyes dépendait de la famille de Nevers, alors propriétaire des comtés d’Auxerre et de Nevers, et mentionne l’existence d’un château dans le village, apprécié des comtes d’Auxerre pour sa proximité avec la forêt de Frétoy, où ils chassaient le gros gibier.