Chéu

Chéu est une commune française du département Yonne, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 522 habitants pour une superficie de 7,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Serein et Armance ».

L’étymologie de Chéu pourrait remonter à un anthroponyme gaulois hypothétique, *Catudius, dérivé du nom de personne Catus ou *Catuagio, évoquant l’idée de combat ou de bataille. Cette hypothèse s’appuie sur des formes anciennes comme Catacius, bien que leur interprétation reste sujette à caution.

La commune est marquée par une tradition persistante de croyances liées à la sorcellerie, documentée dès le VIe siècle et jusqu’en 1829, année où un incendie ravagea entièrement le village, considéré dès lors comme purifié. Le lieu-dit du Sauvat, en lisière de forêt, était réputé abriter des rassemblements nocturnes. Un manuscrit du curé local, rédigé vers 1870, évoque cette réputation tenace, décrivant des tensions familiales et des accusations de sorcellerie ayant traversé les générations. Les conflits entre habitants, souvent exacerbés par des vendettas, alimentaient ces croyances, faisant de Chéu un lieu où les querelles locales prenaient une dimension surnaturelle.